Марса-Алам — то место, где Красное море затихает. Далеко вниз по южному побережью, за пределами больших пакетных полос, это тонкая линия дайв-курортов, зажатая между голыми пустынными горами и водой почти нереальной синевы. Здесь мало что можно «делать» в привычном смысле, и в этом-то и есть прелесть — город служит базой, а настоящее направление лежит в открытом море. Сюда приезжают ради дайвинга и сноркелинга, ради шанса поплавать с существами, что в основном исчезли в других местах, и ради ночей, столь тёмных, что звёзды кажутся достаточно близкими, чтобы их потревожить.

Морская перекличка необычайна. Риф Эльфинстон, отвесный обрыв в открытом море, патрулируемый океаническими длиннокрылыми и акулами-молотами, — одно из легендарных погружений Египта. Залив Абу-Даббаб манит сноркелистов в надежде разделить мелководье с дюгонями и зелёными черепахами, пасущимися на морской траве, тогда как рифы Сатая и Дом дельфинов в Фьюри-Шолс знамениты постоянными стаями длиннорылых дельфинов. К северу от города Марса-Мубарак предлагает ещё один тихий залив черепах и морской травы, а охраняемый размах национального парка Вади-эль-Гемаль стережёт рифы, острова и мангры вдоль берега.

На суше фактура — это пустыня и история, а не ночная жизнь. Вади-эль-Гемаль уходит вглубь в края бедуинов абабда, где можно пить сладкий чай и читать вади на предмет газелей и козерогов, а старые римские изумрудные копи Сикаит прячутся в холмах — древний египетский источник зелёного камня. Но большинство вечеров принадлежит дайв-лоджам: приземистым, выбеленным солью местам вроде The Oasis или Marsa Shagra Village, где день заканчивается босоногим ужином, разбором дневных наблюдений и долгой тишиной глубокого юга.