亚历山大背对沙漠、面朝大海，单这一点就让它感觉像是另一个国家。它由亚历山大大帝建立，曾是古代世界最伟大的图书馆与法罗斯灯塔的所在地，作为地中海最国际化的港口度过了整整两千年——希腊人、罗马人、犹太人、意大利人与黎凡特人同聚一城。如今留下的，是一座褪色风华的城市：被海盐侵蚀出条纹的装饰艺术立面，美好年代的咖啡馆，以及一条长长弯曲的滨海大道，正适合在傍晚漫步，看海浪翻过堤墙。

这里的历史是层叠的，而且常常深埋地下。孔姆苏卡法地下墓穴盘旋着深入岩层三层，埃及与希腊罗马的丧葬艺术在此交融；孔姆迪卡的罗马圆形剧场是全埃及唯一的一座；而盖特贝城堡——一座十五世纪的海上要塞——就矗立在港口入海口处、那座失落的法罗斯灯塔的残砾之上。古代图书馆在当代的回响——亚历山大图书馆——是滨水处一只炫目倾斜的玻璃圆盘，一座二十一世纪的知识殿堂，建在原馆当年焚毁之处。

但亚历山大人会告诉你，来这里真正的理由是吃鱼和喝咖啡。这里的海鲜是全埃及最好的：在港口上方那家玻璃幕墙的Fish Market，或在远处阿布吉尔那些有百年历史的希腊老馆子，你按公斤挑选自己的渔获，看着它被烤制。两餐之间，那些文学咖啡馆——壁画环绕的Trianon、萨阿德·扎格卢勒广场上气派的Délices——让这座城市古老、缓慢、带着海风的节奏延续至今。