开罗人把自己的城市称作"乌姆·杜尼亚"——世界之母——在这里待上一天，你便会懂得这份自信从何而来。没有哪座城市能如此随意地把千百年光阴层层叠在一起：这个街角立着一座法老方尖碑，下一个街角矗立着法蒂玛王朝的宣礼塔，而一处摇摇欲坠的美好年代立面，就斜悬在卖库莎丽的小摊之上。大开罗住着约两千万人，而他们仿佛全都同时挤在了解放广场上。诀窍是别再与这份密度较劲，转而一个街区一个街区地去读懂它。

伊斯兰开罗是这座城市的中世纪内核，而穆伊兹大街正是贯穿其间的脊梁——这是一条被灯光照亮的长廊，清真寺、饮水亭与经学院夹道而立，一直通向汗·哈利利市集，那座铜匠云集的巴扎自十四世纪起便从未停止交易。往南是科普特开罗，悬空教堂凌空架在一座罗马城门之上，基督教埃及在此守护着自己最古老的地址。不过，真正的头条已移至沙漠边缘：大埃及博物馆如今在能望见吉萨金字塔的地方，完整陈列着图坦卡蒙的全部珍宝，取代了解放广场上那座褪色的绛红色大厅，成为全城必看之地。

入夜，城市渐渐柔和下来。登上盖济拉岛上那座莲花造型的开罗塔，饱览那无可争议的三百六十度全景；或选择更古老的乐趣——乘一艘三角帆船在夕阳里斜驶过尼罗河，此时唤拜声从千百个方向同时漫过屋顶，齐齐响起。